Segure a linha! Como evitar que o seu cão salte a vedação?

Porque é que os cães se esforçam tanto para saltar as vedações

• Perseguir os instintos - Apanhar coisas em movimento faz parte da natureza de um cão. Se o alvo em movimento for mais pequeno do que ele, como um esquilo, o seu desejo de o perseguir é ainda mais forte.
• Surtos hormonais - Os cães machos não castrados que cheiram uma fêmea no cio podem levar o seu comportamento de salto para além dos limites habituais.
• Fugas induzidas pelo stress - Tempestades e ruídos altos podem causar pânico porque os cães não entendem o que está a acontecer - apenas se sentem confusos e assustados. Isto é especialmente verdadeiro para raças sensíveis, como os pastores alemães.
• Solidão e procura de companhia - Isto é fácil de imaginar. Tal como os humanos, quando deixados sozinhos durante muito tempo, os cães acabam por querer sair e encontrar amigos com quem interagir.
• Procura de atenção (ansiedade de separação) - Os cães podem simplesmente tentar saltar a vedação para se aproximarem dos seus donos.
• Defeitos de conceção estrutural - As barras horizontais demasiado espaçadas (por exemplo, mais de 4 polegadas) permitem que os cães subam como uma escada, utilizando as patas para subir um degrau de cada vez.
• Comportamento territorial - Quando os cães sentem que o seu território está ameaçado, podem saltar subitamente para reagir.

Sinais de que o seu cão pode saltar a vedação

Por vezes, pode reparar que o seu cão anda ao longo da vedação, fareja o ar ou olha fixamente numa determinada direção. Não pense que está apenas a sonhar acordado ou a ser curioso - é provável que esteja a "observar". Ele pode ter sentido o cheiro de outro cão, visto um esquilo ou simplesmente sentido a liberdade lá fora - e está a planear mentalmente a sua fuga.

Outra situação mais óbvia é quando o seu cão avança subitamente em direção à vedação, salta para a esbarrar ou começa a escavar junto à borda. Estas pequenas "explosões" repentinas são normalmente desencadeadas por algo que lhes chama a atenção, como um corredor a passar, um camião de entregas ou mesmo um pássaro a voar por cima. Não se deixe enganar pelo seu comportamento calmo habitual - mesmo o cão mais calmo pode sentir que "o outro lado parece mais divertido" e saltar quando estimulado.

Perigos de saltar a vedação

1. Risco de lesões

Muitas pessoas pensam que saltar uma vedação é uma ação sem importância, mas, na realidade, os cães podem magoar-se facilmente durante o processo. Podem torcer as patas ao aterrar, arranhar a pele ou ser cortados por arames afiados. Isto é especialmente arriscado para cães mais velhos ou maiores, uma vez que o impacto da aterragem é maior, aumentando a probabilidade de ferimentos.

2. Perda ou roubo

Quando um cão salta para fora, as consequências podem ser muito piores do que imagina. O cão pode fugir e desaparecer, sem conseguir encontrar o caminho para casa. Pior ainda, se encontrarem alguém com más intenções, podem ser levados. Muitos donos assumem que "ele voltará sozinho", mas a realidade é que os cães perdidos muitas vezes não podem ser recuperados.

3. Ambientes perigosos

O mundo fora da vedação está cheio de tentações - mas também cheio de perigos. Os cães podem correr para o trânsito ou entrar no território de animais agressivos. Não se esqueça do veneno, dos objectos afiados ou dos montes de lixo - todos perigos potenciais. Explorar o mundo exterior pode ser excitante para os cães, mas uma experiência de cortar a respiração para os donos.

4. Perturbar os vizinhos ou causar problemas

Por vezes, os cães não correm para longe, mas vão diretamente para os quintais dos vizinhos. Podem pisar jardins, assustar crianças ou entrar em conflito com outros animais de estimação. Isto pode dar origem a queixas e, em casos mais graves, a problemas legais.

5. Responsabilidades legais e riscos de indemnização

Não pense que um cão que salta para brincar é trivial. Se causar um acidente no exterior, as consequências podem ser graves. Por exemplo, se o seu cão correr para a rua sem trela e for atropelado por um carro, o condutor pode pedir uma indemnização. Ou se o seu cão morder ou derrubar alguém, poderá ser responsável pelas despesas médicas ou mesmo pelas consequências legais. Muitos donos não se apercebem de como estas situações podem ser dispendiosas e cansativas.

6. Relações de vizinhança tensas

Alguns cães podem não ir muito longe, mas entram nos quintais dos vizinhos - pisoteando plantações, cavando flores, revirando o lixo ou assustando crianças. No início, os vizinhos podem apenas queixar-se verbalmente, mas incidentes repetidos podem levar a queixas formais ou a acções judiciais. O que parece ser um "salto para brincar" inofensivo pode acabar por se transformar num sério conflito de vizinhança.

10 dicas para evitar que os cães saltem as vedações

1. Aumentar a altura da vedação

Se o seu cão for um perito em saltos, a solução mais simples é elevar a vedação. Para cães pequenos, 1,5 m é normalmente suficiente; para cães grandes, pelo menos 1,5 m. Certifique-se de que os materiais são resistentes - independentemente da altura da vedação, se esta puder ser empurrada ou trepada, não funcionará.

2. Instalar as barreiras superiores

Os rolos de coiote ou os topos de vedação dobrados podem ajudar. Quando um cão tenta agarrar a parte superior da vedação, esta escorrega, tornando impossível a escalada. Muito eficaz para cães ágeis e trepadores.

3. Utilizar vedações duplas ou redundantes

Acrescente uma vedação mais curta ou uma rede em frente à vedação original, criando uma barreira dupla. Mesmo que um cão tente saltar a primeira vedação, a segunda bloqueia-o. Isto é particularmente eficaz para cães com um historial de fugas.

4. Limitar os estímulos visuais ou bloquear as vistas

Os cães saltam frequentemente as vedações porque algo no exterior lhes chama a atenção - pessoas, outros cães ou pequenos animais. A adição de arbustos, painéis ou barreiras de rede reduz a visibilidade e diminui a vontade de saltar.

5. Exercício regular para queimar energia

Os cães com muita energia são os mais propensos a saltar vedações. Dê passeios diários, corra, vá buscar ou brinque com o cão para o ajudar a gastar o excesso de energia. Um cão cansado tem mais probabilidades de ficar tranquilamente no quintal em vez de procurar o "mundo exterior".

6. Fornecer estímulos mentais e brinquedos

Não se trata apenas de exercício físico - a atividade mental também ajuda. Brinquedos com puzzles, jogos de procura de guloseimas ou pequenas pistas de obstáculos funcionam bem. Mantenha as suas mentes ocupadas para que estejam ocupadas no quintal e não a sonhar com a fuga.

7. Treinar os comandos "Pare" e "Venha

O treino com reforço positivo é altamente eficaz. Ensine o seu cão a obedecer a "parar" ou "vir" quando estiver perto da vedação e recompense-o com guloseimas. Comece perto da vedação e aumente gradualmente a distância, ajudando-o a aprender o autocontrolo.

8. Instalar sensores de movimento ou câmaras à volta da vedação

Se não estiver sempre no exterior, os sensores ou as câmaras podem alertá-lo quando um cão se aproxima da vedação. Isto permite-lhe intervir rapidamente, reduzindo significativamente as hipóteses de salto.

9. Utilizar trelas ou linhas de segurança temporárias

Quando estiver sem vigilância, considere a utilização de uma trela ou de uma corda para limitar o raio de ação do seu cão. Mesmo que o cão tenha o impulso de saltar, não pode sair, mantendo-o em segurança.

10. Considerar a utilização de vedações electrónicas sem fios

A tecnologia também pode ajudar. As vedações sem fios podem emitir um sinal sonoro de aviso ou uma ligeira vibração quando os cães se aproximam do limite, incentivando-os a permanecer na área segura. As coleiras GPS permitem-lhe seguir a sua localização e intervir imediatamente se tentarem fugir.

Escolher um cercado fiável para cães

Se alguém lhe disser: "Este é o melhor cercado para cães do mercado - tem de o comprar", faça uma pausa e não acredite na sua palavra. A personalidade, o tamanho, o nível de energia e o ambiente do quintal de cada cão são diferentes, pelo que não existe um único "melhor" cercado.

Ao escolher um cercado para cães, material e conceção são cruciais. As vedações de metal são fortes e duradouras, mas pesadas e propensas a enferrujar; as vedações de plástico ou compósito são leves e impermeáveis, mas podem não resistir tão bem à mastigação. A altura da vedação e o desenho da malha afectam a segurança - os cães propensos a saltar precisam de vedações mais altas e mais resistentes.

As vedações fiáveis devem manter-se estáveis a longo prazo. O sol, a chuva e a neve podem afetar a durabilidade, por isso escolha materiais resistentes às intempéries e de fácil manutenção. A facilidade de instalação e a possibilidade de ajuste também são importantes. Embora estejam disponíveis vedações electrónicas, as vedações físicas tradicionais continuam a oferecer a maior fiabilidade. Em última análise, escolha uma vedação que seja seguro, protegido e adequado ao seu ambiente, dando-lhe a si e ao seu cão paz de espírito.

Tabela de referência para seleção de vedações para cães